"Chúng ta cần một giải pháp hòa bình thông qua đàm phán, nó cần phải diễn ra nhanh chóng và ngay bây giờ," bà Catherine Ashton nói với các phóng viên bên lề một cuộc hội đàm với một số ngoại trưởng châu Âu tại Saariselka, miền bắc Phần Lan.
Theo bà Ashton, Liên minh châu Âu sẽ chủ động vận động các bên nối lại các cuộc đàm phán hòa bình này và tạo ảnh hưởng đối với vấn đề này. Liên minh châu Âu có thể sử dụng các mối quan hệ thương mại chặt chẽ hơn như là đòn bẩy để thúc giục Israel nối lại các cuộc đàm phán hòa bình với người Palestine.
Bà Catherine Ashton, người sẽ bắt đầu chuyến công du Trung Đông vào ngày 14/3, đã cảnh báo rằng các nỗ lực hòa giải có thể sẽ thất bại, và lên án kịch liệt việc hôm 12/3 Israel đã công bố kế hoạch xây dựng nhà định cư mới tại Đông Jerusalem.
Bà cho biết bà rất lo lắng về việc Israel đã công bố kế hoạch này ngay trước khi bắt đầu diễn ra các cuộc đàm phán giữa Israel và người Palestine.
Chuyến công du đến khu vực Trung Đông của bà Ashton sẽ kéo dài đến ngày 18/3. Trong chuyến thăm đến Ai Cập, Syria, Li-băng, Jordan, Israel và vùng Lãnh thổ của người Palestine, bà Ashton sẽ gặp gỡ với các nhà lãnh đạo chính trị và đại diện các tổ chức xã hội dân sự, và sẽ có một bài phát biểu quan trọng tại Ai Cập.
Sau chuyến công du này, bà Ashton sẽ tham dự cuộc họp Nhóm Bộ tứ trung gian quốc tế về đối thoại hòa bình Israel – Palestine được tổ chức tại Moscow vào ngày 19/3 tới, bao gồm: Nga, Mỹ, Liên Hợp Quốc và Liên minh châu Âu.