Diễn biến trên khiến Pháo thủ càng tụt lại trên đường đua đến chức vô địch. Giờ đây, ngôi Vua Premiership dường như chỉ là còn là chuyện riêng của Chelsea và Man United.
Tuy không quá xuất sắc nhưng M.U vẫn giành trọn 3 điểm khi đón tiếp Wolverhampton tại Old Trafford. Thắng lợi này giúp họ tạm quên đi trận thua cay đắng trước Aston Villa ở vòng 16. Một ngày sau khi Quỷ Đỏ đánh bại Wolverhampton, Chelsea cũng vượt qua Portsmouth. Tuy nhiên, Arsenal lại không thể bám đuổi 2 đối thủ này trên đường đua tới ngôi vô địch. Ở Turf Moor, Pháo thủ mở tỷ số từ khá sớm nhưng lại không thể rời sân với số điểm tối đa. Sự non kém về mặt bản lĩnh khiến “những đứa trẻ” của HLV Wenger đánh rơi chiến thắng.
Cú vấp của Arsenal khiến cho khoảng cách giữa họ với đội đầu bảng được nới rộng lên thành 8 điểm. Giờ đây, Pháo thủ đã thất thế thấy rõ so với Chelsea và Man United. Kể cả khi thầy trò Wenger giành chiến thắng trong trận đấu bù, cơ hội của họ cũng khá mờ mịt. Tố chất quan trọng nhất để chiến thắng tại một giải đấu dài hơi như Premiership là sự ổn định. Song Arsenal lại không có được điều đó. Thời điểm này, đường đua tới ngôi vô địch Premiership chỉ còn hai ứng cử viên thực sự là Chelsea và Man United.
Chelsea (trái) đã chấm dứt chuỗi trận không thắng.
Giữa tuần qua, Chelsea đã có được chiến thắng đầu tiên sau 4 trận chỉ có hòa và thua. Tuy rằng cách mà The Blues vượt qua Portsmouth có phần vất vả, cực nhọc song điều quan trọng là họ đã giải tỏa được sức ép, đồng thời tiếp tục duy trì khoảng cách 3 điểm với M.U. Trong giai đoạn khó khăn, The Blues đã biết cậy nhờ vào sức mạnh tinh thần. CLB chủ sân Stamford Bridge không thi đấu bay bổng như cách đây một tháng. Thay vào đó đội bóng của HLV Ancelotti biết kiềm chế cảm xúc hơn. Sau bàn gỡ của Frederic Piquionne vào đầu hiệp hai, The Blues không rơi vào trạng thái hoảng loạn. Ngược lại, họ biết kiên nhẫn chờ cơ hội và có được bàn ấn định chiến thắng ở phút 79. Cách Chelsea giải quyết trận đấu trong những phút cuối gần giống với những gì họ thể hiện hồi đầu mùa giải. Khi đó HLV Ancelotti tuyên bố: “Các cầu thủ Chelsea mang trong mình trái tim dũng cảm”. Giờ đây chính lòng dũng cảm đã giúp Chelsea chấm dứt chuỗi trận không biết chiến thắng.
Cuộc đua song mã giữa Chelsea và M.U hứa hẹn sẽ diễn ra hấp dẫn ở những vòng đấu tới. Lịch thi đấu của cả hai đều không quá nặng. Từ giờ tới ngày 16/1/2010, đối thủ lớn nhất mà Chelsea phải gặp là Sunderland. Tương tự, M.U cũng chỉ chạm trán những kẻ nhược tiểu như Hull City, Wigan. Tuy nhiên, cần lưu ý một điều là thời gian tới cả hai đều phải thi đấu với cường độ cao. Khác với những giải đấu khác tại châu Âu, Premiership không nghỉ Đông trong dịp Giáng sinh và Năm mới. Ngược lại các trận đấu sẽ được tiến hành dồn dập để phục vụ nhu cầu giải trí. Đây cũng là dịp để kiếm chứng “sức bền” của hai ƯCV Chelsea và Man United.
Thống kê:
0: Liverpool chưa để thua trận nào khi đối đầu với các đội bóng vùng Tây Bắc nước Anh (Everton, Man United, Man City, Wigan, Bolton) tại Premiership 2009/10.
4: Graham Alexander của Burnley đã có tất cả 4 bàn thắng từ chấm 11m tính đến thời điểm này.
18: Kieron Dyer đã có trận ra sân lần thứ 18 trong màu áo West Ham kể từ khi gia nhập sân Upton Park. Tính ra, Dyer chỉ góp mặt 17% số trận của The Hammers.
20: Bàn thắng mở tỷ số trong trận M.U - Wolverhampton chính là pha lập công thứ 20 của Wayne Rooney trong năm 2009.
100: Fernando Torres đã có trận thứ 100 cho Liverpool tại Premiership. Bàn thắng vào lưới Wigan cũng là pha lập công lần thứ 61 của tiền đạo người Tây Ban Nha cho The Kop ở giải đấu này.
446: Chuỗi trận tịt ngòi của Blackburn vừa kết thúc. Bàn thắng của Ryan Nelsen đã chấm dứt 446 phút không ghi bàn tại Premiership của Rovers.
Chân sút hàng đầu
13 bàn: Defoe (Tottenham), Drogba (Chelsea)
12 bàn: Rooney (M.U)
11 bàn: Torres (Liverpool)
10 bàn: Saha (Everton), Darren Bent (Sunderland)