Hãng thông tấn China News Service dẫn nguồn tin văn phòng kiểm soát thuốc lá Hong Kong cho biết chính quyền lại cấm ngặt khói thuốc tại các địa điểm như quán bar, câu lạc bộ, hộp đêm, nhà tắm công cộng, tiệm mátxa và phòng chơi mạt chược. Phí xây dựng mỗi phòng hút riêng cho khách hàng ghiền thuốc tại các địa điểm này sẽ lên đến gần 44.000 USD.
Trước đó, từ tháng 1-2007 Hong Kong đã cấm hút thuốc tại các địa điểm công cộng như nhà hàng, văn phòng, công viên, bãi biển, nhà trường, bệnh viện và thang máy. Những người vi phạm bị phạt 645 USD. Tại Hi Lạp, lệnh cấm ở các khu vực công cộng bắt đầu từ ngày 1-7, hàng ngàn quán ăn, bar rộng trên 70m2 sẽ phải xây phòng hút thuốc riêng. Những người hút thuốc bất hợp pháp sẽ bị phạt tới 703 USD.
Ở Mỹ, ngày 22-6 Tổng thống Barack Obama đã ký thông qua luật thắt chặt kiểm soát các sản phẩm thuốc lá. Đạo luật mới này, như Reuters mô tả, là kết quả từ chiến dịch kéo dài hơn một thập niên qua của những nhà hoạt động chống thuốc lá. Cơ quan Quản lý thực phẩm và dược phẩm Mỹ (FDA) có quyền hạn chế việc sử dụng các nguyên liệu độc hại như nicotine và hắc ín trong sản xuất thuốc lá và hoạt động quảng cáo thuốc lá.
FDA cũng sẽ có quyền thông qua hay bác bỏ các sản phẩm thuốc lá mới. Tổng thống Barack Obama khẳng định đạo luật mới này sẽ ngăn chặn các công ty thuốc lá quảng bá sản phẩm nhắm vào giới trẻ. “Gần 90% người hút thuốc bắt đầu hút ở độ tuổi dưới 18. Tôi biết bởi tôi từng là một trong những đứa trẻ đó, do đó tôi hiểu việc bỏ thói quen hút thuốc khó khăn như thế nào bởi thói quen đó đã kéo dài nhiều năm”.
Các nhà hoạt động chống thuốc lá Mỹ lập tức ca ngợi đạo luật là “một chiến thắng cho trẻ em” và “cứu sống mạng người”. Theo Hiệp hội Y tế Mỹ (AMA), mỗi ngày ở Mỹ có tới hơn 1.000 trẻ em dưới 18 tuổi trở thành người nghiện thuốc lá và khoảng 3.500 em hút điếu thuốc đầu tiên. “Đạo luật mới có khả năng phá vỡ vòng tròn luẩn quẩn của nạn nghiện thuốc lá và chấm dứt hành vi nhắm vào trẻ em của ngành công nghiệp thuốc lá” - ông John Seffrin, người đứng đầu Hiệp hội Ung thư Mỹ, nhận định. Các công ty thuốc lá lớn ở Mỹ cũng đã lên tiếng sẽ tôn trọng đạo luật này.
Trong quá khứ, nghị sĩ các bang sản xuất thuốc lá ở Mỹ liên tiếp chiến thắng khi chống lại các chiến dịch hạn chế thuốc lá. Họ đã từng “giết chết” một dự luật chống thuốc lá hồi năm 1998 và đẩy lùi nửa tá nỗ lực tương tự kể từ đó. Tuy nhiên, chiến dịch năm nay được sự ủng hộ của phần đông nghị sĩ Dân chủ trong Quốc hội Mỹ.
Ở Hong Kong, China National News cho biết cuối tháng 5 vừa qua khoảng 2.000 người, phần lớn là chủ và nhân viên các quán bar, đã biểu tình đòi hoãn lệnh cấm hút thuốc ở các điểm giải trí vì cho rằng lệnh cấm này sẽ gây tác động kinh tế tiêu cực, nhất là trong giai đoạn khủng hoảng. Tuy nhiên chính quyền Hong Kong đã không nhượng bộ. Còn ở Hi Lạp, chính quyền từng hai lần ra đạo luật cấm thuốc lá vào năm 2002 và 2003 nhưng đều bị phớt lờ. Giờ đây Bộ trưởng Y tế Dimitris Avramopoulos tuyên bố xã hội Hi Lạp đã “hơn cả sẵn sàng để chấp nhận lệnh cấm”.
Theo AMA, hiện ở Mỹ có 55 triệu người hút thuốc. Thuốc lá là nguyên nhân tử vong mỗi năm của 440.000 người. Ở Hong Kong, số người hút thuốc năm 2008 khoảng 754.800 người, giảm 2% so với trước khi có lệnh cấm tháng 1-2007. Còn Hi Lạp, một trong những quốc gia nghiện thuốc lá nhất thế giới với 42% dân số hút thuốc, mỗi năm có tới 20.000 người thiệt mạng vì thuốc lá.