Trận động đất tháng trước đã cướp đi sinh mạng của hơn 100 người và phá hủy nhiều khu vực lớn ở Chile. Theo như các nhà nghiên cứu tại trường ĐH Hawaii ở Manoa thì trận động đất còn đẩy toàn bộ thành phố Concepcion lệch 10 feet (3m) về phía Tây.
Sử dụng các biện pháp đo đạc bằng thiết bị vệ tinh GPS trước và sau trận động đất có dư trấn là 8,8 độ richter, các nhà nghiên cứu Benjamin Brooks và James Froster đã nhận thấy có sự khác biệt rõ rệt. Họ cho biết sự va chạm các kiến tạo địa tầng ở vùng đới hút chìm (subduction zone) của Chile rất có thể là nguyên nhân gây ra động đất và làm thành phố Concepcion bất ngờ chệch sang phía tây.
“Trước khi xảy ra động đất có khoảng từ 50 đến 100 trạm định vị vệ tinh GPS trên khắp Nam Mỹ”, Brooks trả lời phóng viên báo AOL News. “Chúng tôi hi vọng sẽ tăng cường thêm khoảng 25 - 35 trạm nữa”.
Brooks hiện đứng đầu một cơ quan ứng phó với động đất của Mỹ, nơi ông chia sẻ dữ liệu với các nhà khoa học khác để đưa ra bức tranh chi tiết nhất về ảnh hưởng của vùng đới hút chìm đối với sự chuyển động của bề mặt trái đất.
Brooks cho biết, “tính trung bình, mỗi năm thành phố Concepcion lệch dần về phía đông khoảng 30 cm.” Sự dịch chuyển này là do khối Nazca va vào và trám xuống phía dưới khối South American Plate, hiện tượng địa chất tương tự, theo thời gian đã đẩy cao thêm dãy Andes.
Nhưng trận động đất hôm 27/2 dẫn đến mảng bề mặt bất ngờ di chuyển theo hướng khác.
“Không những gây ra thảm họa và bi kịch cho người dân Chile, đây có lẽ sẽ trở thành trận động đất được nghiên cứu nhiều nhất trong lịch sử.” Brooks nói.
Các nhà khoa học làm việc ở cơ quan hàng không và vũ trụ Hoa kì còn hay trận động đất ở Chile đã làm ngày trên trên trái đất ngắn hơn chút ít.
Chu Linh (Theo AOL News)