Phía trước là trận lượt về vòng tứ kết Champions League với Arsenal, do vậy HLV Guardiola bố trí đội hình gồm phần lớn là các cầu thủ dự bị cho cuộc đối đầu cũng được xem là khá quan trọng trước Athletic Bilbao trên sân nhà Nou Camp.
Sự xắp xếp đầy toan tính của Pep Guardiola đã trao cơ hội cho những cầu thủ trẻ và những cầu thủ dự bị ít được thi đấu. Tuy nhiên, với đội hình như vậy, Barca vẫn chứng tỏ được đẳng cấp của mình khi giành thế trận áp đảo từ khá sớm. Trong khi đó, đội khách đã chủ động chơi với đội hình thấp và bố trí khá nhiều chốt đánh chặn từ xa nhằm hạn chế sức mạnh của đội chủ nhà.
Vẫn với những pha đan bóng và chạy chỗ hợp lý, các cầu thủ Barcelona đã sớm tạo ra sóng gió về phía khung thành của thủ môn Iraizoz. Ngay ở phút thứ 5, Jeffren Suarez đã có cú sút căng bằng từ phía bên phải khung thành đội khách nhưng bóng đi chệch khung thành khá đáng tiếc. Chừng 7 phút sau đến lượt Yaya Toure thử tài Iraizoz bằng cú sút xa nhưng bóng đi chệch cột dọc.
Ưu thế áp đảo cuối cùng cũng đã đem đến bàn thắng mở tỷ số cho đội bóng xứ Catalan. Phút 27, có bóng ở phía ngoài khu vực 16m50 của Bilbao, Messi gần như đã thu hút sự chú ý của toàn bộ hàng thủ đội khách. Sau một động tác xử lý kỹ thuật, tiền đạo người Argentina đã chọc khe cực kỳ hiểm hóc để Abidal băng lên bên cánh trái. Tiền vệ này liền tung ra một đường căng ngang như đặt để Jeffren đưa bóng vào lưới trống, đưa Barca vượt lên dẫn 1-0.
Bàn thắng càng làm cho các cầu thủ Barca thêm hưng phấn. Tuy nhiên, đúng vào lúc tinh thần các cầu thủ đội chủ nhà đang lên cao, Athletic Bilbao có cơ hội san bằng tỷ số không thể tốt hơn. Phút 34, nhận đường chuyền thuận lợi của đồng đội, Gabilondo thoát xuống bên cánh trái rồi căng ngang rất hiểm vào trước khung thành của Barca. Bóng tới chân Llorente trong tư thế đối mặt với Valdes nhưng tiền đạo này lại có pha đệm bóng đi vọt xà rất đáng tiếc. Các cầu thủ và cổ động viên đội chủ nhà được một phen hú vía.
Việc tránh khỏi bàn thua khá may mắn càng làm cho sức tấn công của đội chủ nhà thêm sức nặng. Sau những tình huống dứt điểm suýt thành bàn của Chygrynskiy và Bojan Krkic, các nhà ĐKVĐ La Liga đã có bàn thắng thứ hai đúng 7 phút sau đó.
Phút 40, tận dung sự chần chừ của một cầu thủ đội khách, Puyol băng lên cắt đường chuyền phản công của Bilbao, đồng thời tung ra pha chọc khe rất đẹp để Krkic băng lên hạ gục Iraizoz, nâng tỷ số lên 2-0 cho Barcelona. Đây cũng là tỷ số của hiệp 1.
Sang hiệp 2, thế trận vẫn thuộc về đội chủ nhà dù đội bóng xứ Catalan đã chủ động chơi chậm lại. Sự vượt trội ở tuyến giữa đã giúp họ chơi khá nhàn nhã. Trong khi đó, không còn gì để mất, Bilbao dồn lên tấn công với tất cả sức lực của mình. Phút 47, Llorente có cơ hội ghi bàn khá tốt khi có pha đánh đầu chệch cột dọc bên phải sau tình huống phạt góc của Yeste.
Với số lượng cầu thủ quá mỏng lên tham gia tấn công, hàng thủ của Barca đã không mấy khó khăn để bẻ gãy những đợt tấn công của đội khách. Và việc đội khách dâng cao đội hình cũng là lúc để Barca thực hiện những pha phản công sắc bén của mình.
Từ một pha phối hợp phản công như đá tập, Messi chọc khe để Abidal thoát xuống bên góc trái rồi nhả bóng lên để Bojan Krkic tung cú sút như trái phá làm tung lưới thủ thành Iraizoz, nâng tỷ số lên 3-0 cho đội chủ nhà.
Bàn thắng hoàn tất cú đúp của Bojan gần như đã đập tan những hy vọng nhỏ nhoi của đội khách. Dù cố gắng nhưng việc chỉ trông chờ vào các tình huống cố định không thể đem tới bất cứ sự đột biến nào cho Bilbao. Trái lại, họ vẫn phải căng hết sức ra để chống đỡ các đợt tấn công của đội chủ nhà. Việc có thể nhận thêm bàn thua đối với Bilbao không có gì phải ngạc nhiên.
Phút 67, từ pha lên bóng bên cánh phải, cầu thủ mới vào sân Pedro đã có đường căng ngang như đặt để Messi đệm bóng cận thành. Mặc dù đã chạm vào bóng như thủ thành Iraizoz không thể ngăn bóng bay vào lưới. Tỷ số được nâng lên 4-0 cho Barca và đây cũng là pha lập công thứ 26 của Messi cho Barca ở La Liga mùa này.
Những nỗ lực của đội khách cũng chỉ đem tới bàn thắng có tính chất danh dự. Phút 77, Yesta băng lên cắt đường chuyền của Puyol rồi chuyền bóng rất nhanh để Susaeta băng lên dễ dàng hạ gục Valdes mang về bàn thắng danh dự cho Barca.
Dù có thêm một vài tình huống tấn công khá tốt nữa về phía khung thành của Barca nhưng Bilbao không thể có thêm bàn thắng. Tỷ số 4-1 nghiêng về Barca là kết quả cuối cùng của trận đấu này.
Trận thắng khá dễ dàng này đã giúp Barca tạm thời vươn lên ngôi đầu bảng xếp hạng, đồng thời thêm phần tự tin trước khi tiếp Arsenal vào đêm thứ 3 tới.
Đội hình thi đấu:
Barcelona: Valdés; Puyol, Piqué, Chygrynskiy, Abidal; Maxwell, Touré Yaya (Jonathan 75), Sergio (Xavi 53), Jeffrén (Bojan 59); Messi, Bojan.
Athletic Bilbao: Iraizoz; Iraola, San José, Amorebieta, Koikili; Gurpegui, David López (Toquero 46), Javi Martínez, Gabilondo (Yeste 46); Susaeta, Llorente (Iturraspe 65).
Bàn thắng: Jeffren Suarez 27’; Krkic 40’, 59’; Messi 68’ - Susaeta 77’
