Đây là trò chơi phiêu lưu theo phong cách "trỏ và nhấp chuột", trong đó game thủ đóng vai Guybrush Threepwood - gã trai mơ ước trở thành cướp biển. Để biến giấc mơ thành hiện thực, nhân vật chính phải chứng tỏ khả năng: kiếm thuật, tìm kho báu và lấy cắp tài sản trên hòn đảo khỉ. Trong quá trình chơi bạn chỉ cần nói chuyện với mọi người, nhặt nhạnh đồ vật và sử dụng chúng để giải quyết nhiệm vụ. Các màn đó tương đối khó, song nếu kiên trì mày mò bạn sẽ vượt qua chúng. Phiên bản mới (Special Edition) được bổ sung thêm chức năng gợi ý. Nhờ nó mà mỗi khi rơi vào thế bí, game thủ có thể nhấn nút X để được cung cấp gợi ý về việc nên làm tiếp theo.
Game thủ sẽ không mất bất kỳ giây phút nào cho những công việc tầm phào. Ngay sau khi bắt đầu cuộc phiêu lưu bạn sẽ tới quán rượu trên đảo Melee. Đó là nơi những thủ lĩnh cướp biển uống rượu Grog (thứ rượu có nồng độ axit cao đến nỗi nó có thể ăn mòn cốc kim loại nếu để rượu trong cốc quá lâu). Chúng sẽ giao cho game thủ ba nhiệm vụ để thực hiện, chẳng hạn như lấy cắp thức ăn trong bếp của một đầu bếp khó tính hoặc tranh cướp cá trích với bầy mòng biển đói. Để tìm hiểu nhiệm vụ, bạn phải đi quanh đảo cùng chiếc túi đặc biệt của Threepwood. Chiếc túi này không tuân theo bất kỳ quy luật vật lý nào, bởi nó có thể chứa những thứ có kích thước lớn hơn nó. Game thủ sẽ dành phần lớn thời gian để tìm ra cách kết hợp hoặc sử dụng các đồ vật trong túi. Để tìm ra gợi ý, bạn có thể sử dụng tùy chọn "look at" trong menu. Tùy chọn này đưa ra một đoạn mô tả ngắn về cách kết hợp hoặc sử dụng đồ vật.
Ngay cả khi chưa từng chơi game phiêu lưu thì bạn cũng sẽ nhanh chóng nắm được lối chơi của The Secret of Monkey Island. Người chơi di chuyển trỏ chuột xung quanh màn hình. Khi muốn tương tác với một thứ hoặc tới nơi nào đó, bạn chỉ việc nhấp nút chuột trái. Các hành động khác, như "nói chuyện", "kéo", "dùng", "đưa" được gán vào các nút trên màn hình. Những nút này có thể xuất hiện bên dưới màn hình (nếu bạn thường xuyên sử dụng chúng) hoặc hiện ra trong một cửa sổ pop-up. Người chơi cũng có thể gán những hành động vào phím nếu chơi trên máy tính. Thậm chí ngay cả nút trên chuột cũng có thể giúp bạn truy xuất nhanh những hành động thường được sử dụng nhất.
Nếu không muốn chinh phục các màn giải đố - như kết hợp hai vật thể với nhau hoặc vượt qua vùng nước có nhiều đàn cá piranha ăn thịt, người chơi sẽ dành phần lớn thời gian vào việc tán gẫu với những tên cướp biển, những thổ dân ăn thịt người và Stan - thương nhân chuyên mua bán thuyền cũ. Một số cuộc hội thoại rất hài hước nhờ nội dung và giọng của dàn diễn viên lồng tiếng. Tuy nhiên, những cuộc nói chuyện dài với thương nhân Stan có thể khiến bạn cảm thấy hơi khó chịu, bởi anh ta có kiểu nói liến thoắng. Mặc dù vậy, đó vẫn là nhân vật vui tính và đáng nhớ.
Vấn đề gây khó chịu trong game là đôi khi các đồ vật tương tác dường như muốn lẩn trốn khỏi tầm nhìn của người chơi. Chẳng hạn, game thủ sẽ bị mắc kẹt trong ngôi nhà gỗ và sau khi loay hoay một hồi, bạn chợt nhận ra rằng bạn chỉ cần click vào miếng gỗ trên tường. Thế nhưng miếng gỗ này lại chẳng có gì khác biệt so với hàng trăm miếng gỗ khác. Tình hình trở nên tồi tệ hơn khi người chơi phải định hướng trong khu rừng. Có rất nhiều địa điểm chờ bạn khám phá, song bạn chỉ tìm thấy chúng khi vô tình di con trỏ qua.
Trong The Secret of Monkey Island: Special Edition, gặp gỡ và tương tác với các nhân vật mang đến cảm giác thú vị chẳng kém gì phiên bản năm 1992. Những màn giải đố, các tình huống hài hước, những giai điệu đặc trưng của vùng Caribbe và đồ họa đều góp phần làm nên sự quyến rũ của trò chơi. Đồ họa của phiên bản mới có màu sắc rực rỡ hơn bản gốc, song phong cách không hề thay đổi.
Game thủ có thể hoàn thành The Secret of Monkey Island trong 2 - 4 giờ nếu từng chơi nhiều game phiêu lưu. Tuy nhiên, nếu bạn dành thời gian để tự giải quyết những câu đố hoặc thưởng thức các tình huống hài hước, thời gian chơi có thể lên tới 5 -10 giờ.
Nền: PC, Xbox 360 - Thể loại: Phiêu lưu
Phát triển: Telltale Games LucasArts - Phát hành: LucasArts
Thời gian phát hành: 15/7/2009
Nam Hải
