Tại một số khu vực vùng ngọt hóa ĐBSCL, nước mặn đã xâm nhập sâu vào đến 70 km. Độ mặn đo được ở nhiều khu vực bị xâm mặn dao động từ 3% đến 7%. Diện tích bị xâm mặn đã lên đến 620.000 ha trên tổng số hơn 1,5 triệu ha diện tích đất sản xuất vùng ngọt. Dân cư ở nhiều tỉnh, thành khu vực này đã phải mua nước sinh hoạt với giá đắt đỏ từ 30.000 đồng/m3 (Kiên Giang) đến 60.000 đồng m3 (Bến Tre). Nhiều khu vực người dân phải đi lấy nước cách nhà từ 10 km đến 20 km.
Phía Cục Trồng trọt cho biết đã có 550.000 ha/1.618.000 ha diện tích đất sản xuất lúa, hoa màu bị thiếu nước trầm trọng, cần được hỗ trợ bơm nước để xuống giống và tưới tiêu.
Dự báo từ các trung tâm khí tượng thủy văn quốc gia và khu vực, tình trạng hạn hán còn tiếp tục kéo dài đến hết tháng 4, phải sang tháng 5 tình hình khô hạn mới hết gay gắt.
Bộ trưởng Bộ NN&PTNT Cao Đức Phát chỉ đạo: “Cần phải cụ thể hóa việc đánh giá về ảnh hưởng của xâm nhập mặn và hạn hán tới từng khu vực, từng tỉnh. Thứ hai là có kế hoạch và chuẩn bị sẵn sàng về vật tư, nhân lực và nguồn tài chính để hỗ trợ nhân dân triển khai các biện pháp kỹ thuật, chủ yếu là phải khẩn trương xây đập tạm để giúp dân trữ nước ngọt ở những nơi có thể và ngăn xâm nhập mặn sâu hơn. Thứ ba là điều chỉnh lại cơ cấu cây trồng, cơ cấu giống. Những nơi làm vụ xuân hè phải theo dõi đánh giá rất kỹ, đảm bảo có nguồn nước. Nếu không thể tranh thủ được nguồn nước, nói với nông dân không làm. Chú ý đến việc cung cấp nước sinh hoạt: Trong tình hình này, thông báo nhân dân lưu ý trữ nước ngọt để đảm bảo cung cấp đủ nước sinh hoạt đến tháng 4 và tháng 5”.
Bộ trưởng thông tin thêm: “Bộ NN&PTNT đang chỉ đạo các cơ quan khoa học gấp rút rà soát lại quy hoạch thủy lợi cho vùng ĐBSCL. Trong đó có tính đến tác động của biến đổi khí hậu, bao gồm nước biển dâng, thay đổi chế độ nước, chế độ nhiệt… đối với toàn bộ khu vực. Trong đó, đặc biệt là chú ý các yếu tố xâm nhập mặn, hạn hán, lũ lụt đang có chiều hướng ngày càng gay gắt hơn”.
TRẦN VŨ