Một mùa giải đáng quên, năm ngoái Liverpool còn khiến cho United và Chelsea phải hú vía khi đội bóng thành phố Cảng Merseyside nắm ngôi đầu bảng trong suốt thời gian dài với một sự ổn định cao độ. Tuy nhiên bước vào mùa bóng năm nay, tất cả sẽ chỉ còn là hoài niệm nếu nhìn cách thi đấu của Liverpool, tinh thần của Gerrard và đồng đội hay sự keo kiệt tới tột cùng của những ông chủ người Mỹ. Tất nhiên cũng ở tài cầm quân của Rafael Benitez.
Năm nay, sự nổi bật của Benitez là các cuộc đấu khẩu.
Có thể ông không được chi nhiều tiền như Sir Alex ở MU hay Ancelotti tại Chelsea hoặc giả có 1 ông chủ quá giàu như Man City đang có nhưng hãy nhìn xem ở tại Arsenal, điều gì đang xảy ra với “Những đứa trẻ nhà Wenger”? Một đội hình trẻ trung với hàng loạt các cầu thủ trẻ xuất thân từ lò đào tạo của đội chủ sân Emirates hay từ khắp nơi trên Thế giới kết hợp với rất ít các cựu binh nhưng họ vẫn thi đấu tốt, nào thì BK Champions League năm ngoái, giờ là vị trí thứ 2 ở Premier League.
Còn Liverpool? Tài của Benitez có đôi khi là khá mập mờ và có đôi lúc cảm tưởng ông chưa thật sự thổi hồn vào lối chơi của các cầu thủ giống như Hiddink, Mourinho, Sir Alex hay Wenger. Benitez tiêu tiền vô tội vạ nhưng ông không hề lựa chọn những cầu thủ thích hợp với sơ đồ chiến thuật của mình và quan trọng là lò đào tạo trẻ của Liverpool hoạt động khá tệ hại. Chả cho ra lò bất kỳ tên tuổi nào sau lứa Owen, Fowler, Gerrard…chính bởi điều đó mà đa số các cầu thủ của Benitez phần lớn là mua từ nơi khác về và chỉ cần ít năm nữa thôi, với chính sách hà tiện của các ông chủ người Mỹ, chẳng ai tin The Reds sẽ vẫn còn là đại gia của nước Anh trước sự vùng dậy của Man xanh, Tottenham và Aston Villa.
Một hình ảnh cực kỳ bất lực của Torres. Ảnh: Getty.
Bây giờ số phận của Liverpool chẳng nằm nơi họ, họ có thể thắng, có thể thi đấu tốt nhưng nếu Man xanh, Tottenham – hai đội đang hơn điểm Liverpool cũng chơi ổn định thì có lẽ Benitez cũng chỉ có thể có cho mình tấm vé dự Europa League mà thôi. Thời điểm này, các vị trí của Liverpool thi đấu không tốt, từ Gerrard cho tới Torres, từ Mascherano cho tới những Benayoun, Kuyt, Glen Johnson hay Carragher…
“Chúng tôi vẫn còn cơ hội lọt vào Top 4” - Benitez đã nói như vậy ngay sau thất bại tại Old Trafford. Một tuyên bố rất đanh thép dù cho để thực hiện được điều đó nào có phải dễ dàng nếu như họ cứ chơi rất đỗi bình thường như ở trận đấu vừa qua với Man United hay thua thêm vài ba trận đấu nữa.
The Reds sẽ phải nỗ lực hết mình và chờ đối thủ tự vấp ngã bởi để san bằng khoảng cách đang có thì Tottenham và Man City ít nhất phải thua 2 trận và bị cầm hòa 1 trận trong phần còn lại của mùa giải.
Chưa khi nào Liverpool lại khổ sở như vậy. Nếu cho rằng hai vị Chủ tịch người Mỹ keo kiệt, không cho tiền mua sắm thì cũng ở trong tình thế khắc nghiệt này, người ta mới nhận thấy sự bất lực của Benitez.
Juventus cũng đang bất lực và đang khủng hoảng, họ muốn vời Benitez. Có lẽ đó là cơ hội tốt cho chính Benitez để thay đổi môi trường làm việc bởi xét cho cùng, ở tại Bianconeri, ít nhất có muốn tiêu tiền cũng không tới mức bị phải bán các ngôi sao như ở Liverpool.
Tương Minh
