Trong 40 năm qua, Thụy Điển đã không ngừng hỗ trợ Việt Nam trên nhiều lĩnh vực khác nhau, trong đó tài nguyên môi trường (TNMT) luôn là lĩnh vực được ưu tiên. Dấu ấn đậm nét nhất trong hợp tác giữa hai nước trong lĩnh vực TNMT là Chương trình Hợp tác Việt Nam và Thụy Điển về tăng cường quản lý đất đai và môi trường 2004-2009 (SEMLA) với tổng kinh phí 250 triệu cu-ron Thụy Điển.
Mục tiêu phát triển của SEMLA là góp phần đáp ứng một cách hữu hiệu và công bằng các nhu cầu và yêu cầu của đất nước thông qua việc thiết lập một hệ thống quản lý tài nguyên và môi trường hỗ trợ cho tăng trưởng kinh tế và giảm nghèo, phát triển bền vững và bảo vệ môi trường và tăng cường năng lực quản lý ở cấp địa phương với sự tham gia của cộng đồng vào các quá trình ra quyết định.
Sau 5 năm thực hiện, SEMLA đã đạt được thành công lớn như đóng góp tích cực trong xây dựng và hoàn thiện hệ thống chính sách pháp luật trong lĩnh vực quản lý TNMT; xây dựng các mô hình thử nghiệm về quản lý đất đai và môi trường, góp phần điều chỉnh các chủ trương chính sách cho phù hợp với điều kiện triển khai thực tế... Thành tựu của SEMLA góp phần tích cực và thiết thực vào việc củng cố và phát triển mối quan hệ ngoại giao tốt đẹp giữa Chính phủ và nhân dân hai nước Việt Nam và Thụy Điển nhân dịp hai nước kỷ niệm 40 năm hợp tác giữa Việt Nam và Thụy Điển.
Trong giai đoạn hậu SEMLA, Bộ Tài nguyên và Môi trường dự kiến sẽ tiếp tục áp dụng các bài học kinh nghiệm và mô hình thích hợp của SEMLA vào Kế hoạch 5 năm (giai đoạn 2011-2015) của ngành TNMT, đồng thời xây dựng mô hình Hợp tác đối tác với Thụy Điển theo mô hình của SEMLA.
Phát biểu tại Hội nghị, Đại sứ Rốp Béc-man khẳng định, với sự tăng trưởng kinh tế nhanh trong một thập kỷ qua, Việt Nam là một tấm gương trong việc xóa đói giảm nghèo và sử dụng vốn ODA hiệu quả. Trong tương lai không xa, Việt Nam sẽ sớm trở thành nước có thu nhập trung bình. Tuy nhiên, sự tăng trưởng kinh tế cộng với công nghiệp hóa và đô thị hóa nhanh đã ảnh hưởng lớn tới môi trường và các nguồn tài nguyên thiên nhiên của Việt Nam, gây ra ô nhiễm không khí, nước, đất… Ông Rốp Béc-man cho biết, trong chiến lược ưu tiên hợp tác giữa Thụy Điển và Việt Nam giai đoạn từ nay đến năm 2013, Thụy Điển sẽ tập trung hỗ trợ Việt Nam trong các lĩnh vực quản lý việc phòng chống và kiểm soát ô nhiễm, sử dụng bền vững và quản lý nguồn tài nguyên thiên nhiên, tăng nhận thức của người dân trước tình trạng biến đổi khí hậu ở Việt Nam…