Tổng thống Lee, người phải làm thêm suốt thời đi học, cho hay ông không bao giờ quên những người từng giúp đỡ ông, đồng thời khẳng định “cách tốt nhất để đáp lại lòng tốt của họ là tặng cho xã hội những gì kiếm được”. Văn phòng tổng thống cho biết khoản đóng góp trên là “chưa từng có” trong lịch sử chính trị Hàn Quốc. Theo vị tổng thống xuất thân là doanh nhân này, quỹ học bổng phản ánh hy vọng của ông là của cải nên được sử dụng để giúp đỡ “những người thực sự cần”. Tổng thống Hàn Quốc nói thêm rằng vợ và các con ông đều ủng hộ quyết định của ông. Kể từ khi lên nắm quyền vào tháng 2.2008, Tổng thống Lee đã đóng góp toàn bộ lương - hơn 11.000 USD mỗi tháng - cho những gia đình có thu nhập thấp. Nhà lãnh đạo xứ kim chi hy vọng nghĩa cử của ông sẽ kích hoạt một chiến dịch hiến tặng tài sản cho từ thiện tại nước này.
Tổng thống Hàn Quốc không phải là chính khách duy nhất làm từ thiện. Hồi tháng 8 năm ngoái, sau khi trở thành Tổng thống Paraguay, ông Fernando Lugo tuyên bố ông sẽ đóng góp khoản lương 6.000 USD mỗi tháng cho dân nghèo tại quốc gia Nam Mỹ này. Fernando Lugo cho biết ông không cần khoản tiền này vì muốn sống “giản dị”. Ông kêu gọi hệ thống chính trị Paraguay nỗ lực vì người dân thay vì chính bản thân mình. Nhà lãnh đạo Paraguay cũng tuyên bố chính phủ của ông sẽ “hành động mạnh dạn để tạo dựng những điều kiện sống tốt hơn cho nông dân, bất kể họ có đất để canh tác hay không”.
Thủ tướng New Zealand John Key, một trong những người giàu nhất đảo quốc này với tài sản cá nhân trị giá 50 triệu NZD (hơn 32 triệu USD), tuyên bố trước khi đắc cử hồi năm ngoái là ông sẽ hiến tặng một phần đáng kể trong khoản lương 361.000 NZD (gần 233.000 USD) cho mục đích từ thiện. Sau vài lần điều chỉnh, hiện tại lương của ông lên đến 393.000 NZD (hơn 253.000 USD). Khi còn là thủ lĩnh đối lập, ông Key đã đóng góp một phần trong khoản thu nhập hằng năm 224.500 NZD (gần 145.000 USD) cho các hoạt động từ thiện.
Bill Clinton làm đặc phái viên LHQ tại Haiti - Ảnh: Reuters Thủ tướng Singapore Lý Hiển Long vào đầu năm 2007 tuyên bố hiến tặng phần lương được tăng trong 5 năm tiếp theo cho các hoạt động từ thiện. Theo quy định điều chỉnh lương sửa đổi được công bố vào tháng 4.2007, lương của ông Lý tăng từ 2,5 triệu SGD (hơn 1,7 triệu USD)/năm lên 3,1 triệu SGD (2,1 triệu USD). Mức lương ông Lý được hưởng cao hơn 5 lần số tiền “khiêm tốn” 400.000 USD mà ông George W. Bush kiếm được trong vòng 1 năm, lúc còn làm Tổng thống Mỹ. Ông Lý Hiển Long đã quyết định trích 300.000 SGD (hơn 206.000 USD) từ khoản tăng lương của mình năm 2007 để lập Quỹ học bổng Lý Hiển Long. Kể từ năm 2009, quỹ này đi vào hoạt động thường niên.
Vào tháng 1.2007, Tổng thống Costa Rica Oscar Arias đã ký sắc lệnh hiến toàn bộ lương của ông cho từ thiện. Bắt đầu từ tháng 2.2007, phân nửa số tiền lương 4,3 triệu colon (7.383 USD) mà ông Arias nhận được mỗi tháng sẽ được gửi cho 10 người được hưởng trợ cấp đã được lập danh sách. Và nửa còn lại được để trong một tài khoản để dùng vào các hoạt động từ thiện. Trong sắc lệnh trên, Oscar Arias cho biết ông muốn người dân nước này hiểu rằng, mỗi người tại Costa Rica cần tỏ ra rộng rãi trong việc sử dụng của cải riêng. “Mọi người cần có thêm sự vị tha và lòng bác ái”, ông Arias, người đang giữ nhiệm kỳ tổng thống thứ hai, cho biết.
Vào giữa tháng 5.2009, cựu Tổng thống Mỹ Bill Clinton đã nhận lời, và được chính thức bổ nhiệm làm đặc phái viên của LHQ tại Haiti, quốc gia nghèo nhất vùng Tây bán cầu, với mức lương... 1 USD/năm. Sứ mệnh của ông Clinton là giúp tái thiết Haiti, vốn đang phải gánh chịu ảnh hưởng nặng nề của 4 cơn bão hồi năm ngoái, khiến gần 800 người thiệt mạng và thiệt hại 1 tỉ USD. Trong vai trò mới, ông Clinton sẽ thăm Haiti ít nhất 4 lần mỗi năm và sẽ nỗ lực thiết lập quan hệ đối tác giữa Chính phủ Haiti với khu vực tư nhân, các nhà tài trợ và cộng đồng xã hội. Ông Clinton gần đây có nhiều hoạt động gây quỹ giúp Haiti. Vào tháng 3.2009, ông tới thăm Haiti cùng với Tổng thư ký LHQ Ban Ki-moon, cùng với món quà 300.000 USD từ tiền quyên góp mà ông thu được.
Người phó của ông Clinton thời còn ở Nhà Trắng, ông Al Gore, cùng với Ủy ban liên chính phủ về thay đổi khí hậu của LHQ (IPCC), đã được trao giải Nobel Hòa bình năm 2007 vì những nỗ lực trong việc tuyên truyền kiến thức về sự thay đổi khí hậu do con người gây ra. Ông quyết định dành trọn phân nửa số tiền 1,5 triệu USD của giải Nobel cho Liên minh bảo vệ khí hậu, một tổ chức phi lợi nhuận được ông lập ra nhằm cảnh báo dư luận về sự cần thiết của việc đưa ra những biện pháp nhằm đối phó với sự ấm dần lên toàn cầu.
Trùng Quang
