Lưu lại Việt Nam trong hai ngày ngắn ngủi, chị có ấn tượng chút nào?
Tối đầu tiên đặt chân đến Hà Nội, tôi ra đường đi dạo, ấn tượng ngay với khung cảnh một người phụ nữ bán xoài. Nhìn chị ấy khua chân múa tay cứ như đang nổi cáu, thực sự đó là cách bán hàng, cũng giống như ở châu Phi.
Khí hậu ở đây có nét tương đồng với quê hương tôi, đặc biệt là khung cảnh người ta ngồi với nhau trên chiếu ở vỉa hè. Có điều ở châu Phi thể nào cũng có nhạc và các điệu nhảy. Một điều nữa, ngày trước tôi không thể tưởng tượng được đến Việt Nam như thế nào, giờ thành hiện thực, tôi thấy thật kỳ diệu.
Giành giải Grammy có làm thay đổi cuộc sống của chị?
Không hề. Sau cảm giác thú vị khi đoạt giải, cuộc sống và công việc của tôi diễn ra bình thường. Giải Grammy là điều ngạc nhiên lớn đối với tôi, cũng có thể gọi là vận may.
Tôi cho rằng giải thưởng này phần nhiều do công của India Arie, người cộng sự có công rất lớn khi kết hợp ca khúc đoạt giải Palea (Pearl-Ngọc trai) đậm chất châu Phi với dòng nhạc Mỹ của cô ấy. Tất nhiên giải thưởng này mở ra cơ hội.
Chị nghĩ mình có những thế mạnh âm nhạc nào?
Ồ, tôi không nghĩ đến thế mạnh cụ thể nào. Tất cả những gì tôi làm là mong muốn dồn hết tâm huyết cho ca hát, các điệu nhảy, truyền đạt tình yêu đến công chúng. Tôi bỏ rất nhiều công sức luyện tập, biểu diễn cũng như ra album.
Nhạc của chị đậm chất truyền thống nhưng vẫn hiện đại?
Tôi là người châu Phi nên chắc chắn ảnh hưởng nhiều từ chất âm nhạc truyền thống của mảnh đất ấy. Thuở nhỏ, bà và những người sống quanh tôi truyền cảm hứng đặc biệt. Hơn nữa, ngôi làng nơi tôi sinh ra có rất nhiều dân tộc châu Phi sinh sống, với rất nhiều loại nhạc cụ dân tộc đặc sắc.
Tuy vậy, âm nhạc của tôi pha trộn khá nhiều. Người mà tôi chịu ảnh hưởng lớn nhất chính là chồng mình. Âm nhạc của tôi mang tính truyền thống hòa trộn với các dòng nhạc của những người mà tôi hợp tác.
Nhìn chị biểu diễn trên sân khấu, nhiều người thốt lên, sao có thể sinh động đến vậy?
Tôi nghĩ có lẽ do tôi dồn hết năng lượng vào mỗi điệu nhảy nên mọi người cảm nhận thế. Thực ra tôi được thừa hưởng khá nhiều từ cha mình, và những người châu Phi sống động trong ngôi làng của mình.
Toan Toan (thực hiện)