Câu hỏi mà Roman Abramovich đưa ra với đội bóng của ông sau thất bại của họ tại Champions League ngay lập tức đã có được câu trả lời.
Đêm thứ Bảy, Arsenal thắng trước một ngày để tạm thời leo lên dẫn đầu bảng xếp hạng. Gần 24 giờ sau, Man United thay thế các Pháo thủ và trở lại vị trí quen thuộc. Giờ đến lượt Chelsea đáp lại. Thay vào đó, lần thứ hai trong vòng 6 ngày, họ phản ứng một cách quá yếu ớt.
Trước chuyến hành quân tới Ewood Park, các cầu thủ thành London có thể thoải mái với ý nghĩ rằng, nếu họ thắng trong tất cả các vòng đấu còn lại, họ sẽ vô địch, bất chấp kết quả của Man United hay Arsenal. Có điều, ý nghĩ đấy vào lúc này không còn tồn tại nữa và lần đầu tiên kể từ giữa tháng 8, Chelsea đứng ngoài tốp 2. Thậm chí, cảm giác bất lực của Carlo Ancelotti càng được thể hiện rõ hơn khi ông không ngần ngại thừa nhận rằng, Man United giờ có nhiều cơ hội bảo vệ vương miện Premier League hơn.
Thật tệ hại. Nếu thất bại trước Inter được xem như là lời cảnh báo tới chiếc ghế của Ancelotti, trận hòa tại Blackburn sẽ không thể cải thiện được hình ảnh của HLV người Italia trong con mắt của Abramovich và các cộng sự. Những thống kê mới thật đáng báo động. Trong 11 trận gần đây trên tất cả các giải, bắt đầu với trận hòa 1-1 đầy thất vọng ở Hull City, Chelsea thắng 5, hòa 4 và trong 8 trận mới nhất trên sân khách tại Premier League, họ chỉ thắng vỏn vẹn 2 lần. Như Ancelotti thừa nhận thì họ đã đánh mất sự tự tin. "Thật không dễ dàng gì cho Chelsea nhưng chúng tôi cần phải có niềm tin cũng như sự bình tĩnh," ông nói.
Ancelotti hy vọng ưu thế sân nhà của Blackburn, với 2 trận thua ở mùa giải năm nay, sẽ giúp đội bóng của Sam Allardyce tiếp tục ngăn cản Man United và Arsenal trong những vòng đấu tới. Nhưng trong trường hợp Chelsea thất bại năm thứ 4 liên tiếp tại Premier League, ông chắc chắn cũng sẽ nguyền rủa các trận đấu của họ ở vùng Tây bắc. Trong những lần đầu tiên Ancelotti tới đây, họ thua tại Wigan, rồi Everton và Man City. Đến đêm thứ Bảy vừa qua, tuy có được một kết quả hòa nhưng tỷ số 1-1 cũng không khác gì những thất bại trước đó.
Vào đêm thứ Tư tới, the Blues sẽ hành quân ngược xuống phía nam, gặp Portsmouth, nhưng ngay cả khi vượt qua được đội bóng đang khốn khó của Avram Grant, họ vẫn kém Man United 1 điểm. Đến lúc đó, ngày trở lại vùng Tây bắc, với Old Trafford là điểm dừng chân tiếp theo, sẽ là cơ hội cuối cùng để Ancelotti biết được đội bóng của ông sẽ đứng ở đâu sau mùa bóng này.
Lịch thi đấu còn lại
Man United
Thứ Bảy, 27-3: Bolton (sân khách)
Thứ Bảy, 3-4: Chelsea (sân nhà)
Chủ nhật, 11-4: Blackburn (sân khách)
Thứ Bảy, 17-4: Man City (sân khách)
Chủ nhật, 25-4: Tottenham (sân nhà)
Thứ Bảy, 1-5: Sunderland (sân khách)
Chủ nhật, 9-5: Stoke (sân nhà)
Arsenal
Thứ Bảy, 27-3: Birmingham (sân khách)
Thứ Bảy, 3-4: Wolves (sân nhà)
Thứ Bảy, 10-4: Tottenham (sân khách)
Chủ nhật, 18-4: Wigan (sân khách)
Thứ Bảy, 24-4: Man City (sân nhà)
Thứ Bảy, 1-5: Blackburn (sân khách)
Chủ nhật, 9-5: Fulham (sân nhà)
Chelsea
Thứ Tư, 24-3: Portsmouth (sân khách)
Thứ Bảy, 27-3: Aston Villa (sân nhà)
Thứ Bảy, 3-4: Man Utd (sân khách)
Thứ Ba, 13-4: Bolton (sân nhà)
Thứ Bảy, 17-4: Tottenham (sân khách)
Chủ nhật, 25-4: Stoke (sân nhà)
Thứ Bảy, 1-5: Liverpool (sân khách)
Chủ nhật, 9-5: Wigan (sân nhà)