Không có được chữ ký của tiền đạo D. Villa từ Valencia, Barcelona cuối cùng đã đạt thỏa thuận đổi trung phong S. Eto’o và tiền vệ Aleksandr Hleb (cho mượn) để lấy tiền đạo Z. Ibrahimovic (gọi tắt là Ibra) của Inter Milan. Dự kiến sau buổi kiểm tra y tế vào hôm nay, 27-7, Ibrahimovic sẽ chính thức ra mắt đội bóng vừa đoạt cú ăn ba lịch sử La Liga, Champions League và Cúp Nhà vua Tây Ban Nha ngay trong buổi tối cùng ngày.
Ibrahimovic (phải) là sự thay thế lý tưởng cho Eto’o trên hàng công Barcelona,
nhưng đó chỉ mới là nhận định trên lý thuyết. Ảnh: REUTERS
Đây thật sự là canh bạc của HLV J. Guardiola vì hiếm nhà vô địch nào dám thay đổi đội hình chiến thắng, nhất là sau khi Barca vừa giành cú ăn ba lịch sử mùa rồi. Đúng là Ibra toàn diện hơn Eto’o nhưng chân sút Thụy Điển không được đánh giá cao ở khía cạnh tỏa sáng trong những trận cầu lớn. Về mặt này, Eto’o có vẻ lấn lướt hơn. Trung phong người Cameroon này ghi bàn trong trận Barca thắng Arsenal 2-1 ở chung kết Champions League 2006 cũng như mở tỉ số ở trận chung kết mùa rồi vào lưới M.U! Ở tuổi 29, “báo đen” không còn mạnh mẽ nhưng mùa rồi anh cũng ghi 30 bàn trong 36 trận ở Giải Vô địch Tây Ban Nha và 6 bàn tại Champions League – một tỉ lệ mà Ibra khó đạt.
Dĩ nhiên Barca và ông Guardiola có lý của họ. Eto’o không còn phù hợp với triết lý mới tại Barca – ngôi sao cũng phải hy sinh. Đó là lý do đầu mùa trước Guardiola đã đưa Eto’o vào danh sách chuyển nhượng sau khi bán Ronaldinho cho AC Milan. Tiền đạo người Cameroon hè này lại đòi tăng lương khi bàn thảo chuyện kéo dài hợp đồng. Trong lúc đó, Ibra không chỉ là tay săn bàn mà còn có khả năng chơi lùi, kiến tạo cho đồng đội nhờ kỹ thuật cá nhân xuất sắc, phù hợp với lối chơi di chuyển không bóng của đội bóng xứ Catalan. Hơn nữa, Barca tin rằng với sự hỗ trợ của L. Messi, A. Iniesta và Xavi, bất kỳ tiền đạo nào cũng có thể ghi bàn trong lúc Ibra giành danh hiệu Vua phá lưới Ý mùa rồi và góp công lớn trong 3 chức vô địch Serie A liên tiếp của Inter.
Xem ra HLV Guardiola và Barca đang đi theo con đường của Liverpool năm 1977, thời điểm HLV Bob Paisley quyết định đưa K. Dalglish thay K. Keegan sang Hamburg sau khi giành cú đúp vô địch Anh và Cúp C1 châu Âu. Canh bạc của đội bóng Anh thành công mỹ mãn vì Dalglish chơi còn hay hơn Keegan khi Liverpool giành 6 chức vô địch Anh và 3 Cúp C1 châu Âu trong 9 năm sau đó.
Nhưng khác với thời đó, các đối thủ của Barca có rất nhiều tiền để tăng cường lực lượng nhằm đòi lại những gì đã mất. Ở trong nước, Real Madrid quyết giành lại chức vô địch La Liga, còn các đội bóng lớn khác ở châu Âu sẽ không để Barca giữ được cúp vô địch Champions League. Cần nhắc lại là kể từ khi Champions League khai sinh vòng đấu bảng, chưa đội nào bảo vệ được danh hiệu vô địch giải đấu danh giá nhất châu Âu cấp CLB!