UPU đang vận động để 19 thành viên đều dùng công nghệ RFID.
Các hãng bưu chính châu Á như Bưu chính Ấn Độ, Hàn Quốc, Malaysia và Singapore đã cùng với 17 hãng bưu chính khác đã tham gia cuộc thử nghiệm một hệ thống kiểm soát chất lượng dịch vụ mới dựa trên công nghệ nhận dạng sóng vô tuyến từ xa (radio frequency identification - RFID). Đó là hệ thống kiểm soát chất lượng Global Monitoring System - GMS, nhằm mục đích đo lường chất lượng dịch vụ phân phát thư của các bưu điện địa phương. Cuộc thử nghiệm này do Liên minh Bưu chính thế giới (UPU) phát động, giai đoạn 1 diễn ra từ tháng 8/2009 đến tháng 12/2009. Cuộc thử nghiệm đã kết thúc và giai đoạn 2 sẽ tiến hành trong năm 2010 này. Ở giai đoạn này, 21 quốc gia đã tham gia thử nghiệm GMS sẽ triển khai nhân rộng hệ thống này trong 2 năm, từ 1/2010 đến tháng 12/2011. UPU dự đoán trong năm 2012 sẽ có khoảng 100 hãng bưu chính tham gia ứng dụng hệ thống GMS và sẽ sớm lan rộng đến tất cả các thành viên của UPU.
Ông Akio Miyagi, điều phối viên chất lượng dịch vụ của UPU, cho biết cuộc thử nghiệm đã kiểm tra chất lượng phân phát của 24.000 bức thư do 530 chuyên gia thử nghiệm độc lập gửi đi từ 38 quốc gia trên thế giới. Mỗi bức thư này đều chứa thiết bị tiếp sóng RFID đặc biệt, trị giá 0,30 USD. Mỗi chuyên viên thử nghiệm phải cập nhật thông tin vào hệ thống, ngày và giờ gửi thư thử nghiệm đi. Sau khi thư đến, ngày và giờ nhận sẽ được thẻ RFID ghi lại.
Trước đây, chất lượng dịch vụ chuyển phát thư thường được theo dõi thủ công – một quá trình không chỉ mất thời gian mà còn không chính xác và đầy đủ. Nhiều nhà phân tích cho rằng với dự án này, sẽ có nhiều quốc gia cải tiến chu trình theo dõi thư tín. Tuy nhiên, theo họ, một trong những vấn đề lớn của dự án là quyết định dùng công nghệ RFID nào, đặc biệt là với các quốc gia nhỏ, lượng thư tín ít.
UPU đã sáng tạo ra hệ thống này nhằm kiểm soát thư tín quốc tế, tuy nhiên các dịch vụ bưu chính quốc gia vẫn có thể sử dụng hệ thống tương tự để ghi lại quá trình di chuyển của thư tín trong hệ thống bưu chính.
Công nghệ RFID đã được sử dụng rộng rãi trong các ngành công nghiệp, từ hậu cần đến cung ứng, bán lẻ và chăm sóc sức khỏe – để theo dõi và nhận diện các loại hàng hóa, thậm chí để đảm bảo tính hợp pháp của hàng hóa. Tất nhiên, việc sử dụng RFID để theo dõi thư từ không mới. Theo RFID Journal, hãng truyền thông độc lập chuyên về công nghệ RFID, Phần Lan đã ứng dụng công nghệ RFID trong hệ thống bưu chính của họ từ năm 2008.
Lee Hon Chew, giám đốc đối ngoại của Singapore Post, cho biết việc tham gia thử nghiệm hệ thống GMS của UPU là lần đầu tiên hãng tiếp cận với công nghệ RFID. Theo đại diện của SingPost, bộ phận thư tín của hãng xử lý khoảng 2,8 triệu bức thư mỗi ngày, song họ không thể phân chia rõ số lượng thư trong nước và quốc tế. “Cuộc thử nghiệm GMS này là lần đầu tiên chúng tôi dùng RFID để đo kiểm chất lượng chuyển phát thư quốc tế”, ông Lee nói. “Sau thử nghiệm, chúng tôi sẽ đánh giá về RFID để ứng dụng trong các lĩnh vực bưu chính khác”.
Còn tại Bưu chính Ấn Độ (Indiapost), đại diện hãng này cũng cho biết đang trong quá trình ứng dụng RFID để kiểm soát tài sản và theo dõi thư tín nội địa. Faiz ur Rehman, Phó Tổng Giám đốc phụ trách đối ngoại quốc tế của Indiapost, cho biết Indiapost xử lý khoảng 2.500 tấn thư từ trong nước mỗi năm. Ấn Độ có 9 vùng bưu chính. Việc chuyển phát thư nội địa ngay ngày hôm sau chỉ áp dụng với các dịch vụ nội thành.
Thử nghiệm GMS không phải là dự án ứng dụng RFID đầu tiên của Pos Malaysia. Han Chum Choy, đại diện Pos Malaysia, cho biết trước đây họ đã thực hiện hệ thống kiểm soát thư tín giữa các cơ quan chính phủ ở Putrajaya, và cũng dùng công nghệ RFID. Pos Malaysia dự định sẽ mở rộng ứng dụng RFID sau cuộc thử nghiệm GMS này.
UPU đã phát triển hệ thống GMS trong 3 năm qua và đang nỗ lực vận động và giúp đỡ tất cả 191 thành viên sử dụng công nghệ RFID.