Theo được hiểu thì Slaven Bilic đang nổi lên như là ứng cử viên sẽ thay thế vị trí của HLV người Italia vào mùa bóng tới.
Đây không phải là lần đầu tiên, tương lai của Zola được đề cập đến. Kể từ khi David Sullivan và David Gold giành quyền tiếp quản West Ham cách đây 2 tháng, ông đã biết rõ mình sẽ bị soi kỹ như thế nào. Sở dĩ họ vẫn để ông ở lại là vì Straumur, ngân hàng sở hữu 50% cổ phần của West Ham, không muốn CLB phải mất một khoản tiền bồi thường nếu như họ quyết định sa thải ông ngay giữa mùa giải. Thêm nữa, bất cứ sự thay đổi nào trên băng ghế huấn luyện ở thời điểm này cũng rất mạo hiểm và rủi ro. Thay đó, họ sẽ thực hiện một cuộc cách mạng vào cuối mùa bóng và Bilic được xem là người thay thế vị trí của Zola, đặc biệt khi HLV đội tuyển Croatia từng có thời gian thi đấu ở Upton Park.
Slaven Bilic đang nổi lên như là ứng cử viên sẽ thay thế vị trí của HLV người Italia vào mùa bóng tới
Ngoài Bilic, Mark Hughes cũng là một lựa chọn khác của ban lãnh đạo CLB thành London. Tuy vậy, theo được hiểu thì cựu HLV của Man City đang chờ đợi một đề nghị hấp dẫn hơn trong hè.
Cái tên bất ngờ nhất được đưa ra trong danh sách của West Ham là Steve McClaren, cựu HLV đội tuyển Anh. Ở đây, cả Sullivan và Gold đều rất có ấn tượng với những gì mà McClaren đã làm được tại FC Twente, đội bóng đang cạnh tranh chức vô địch Hà Lan cùng với PSV Eindhoven.
Có điều, McClaren vẫn muốn tiếp tục giai đoạn khôi phục danh tiếng ở lục địa và chưa muốn trở về Anh sau thất bại tại vòng loại Euro 2008. Quyết định của ông và của Hughes vì thế khiến Bilic gần như không có đối thủ trong danh sách mà West Ham đưa ra.
Trên thực tế thì cựu cầu thủ người Croatia tưởng như đã thay thế Alan Curbishley từ cách đây 18 tháng nhưng rồi, phía West Ham không chấp nhận việc để ông vừa dẫn dắt CLB, vừa dẫn dắt đội tuyển Croatia.
Chỉ đến khi Croatia thất bại ở vòng loại World Cup 2010 vừa qua, Bilic mới nói rõ rằng, giờ ông đã sẵn sàng tới Anh hoặc Đức. West Ham dĩ nhiên là một lựa chọn thích hợp bởi Bilic từng thi đấu tại đây vào mùa giải 1996-97. Trên tất cả, ông có những phẩm chất cần thiết mà cả Gold và Sullivan cho rằng, họ đã không thấy nó ở Zola. Đương nhiên, ngoài yếu tố kinh nghiệm hơn hẳn người đồng cấp, Gold và Sullivan chắc chắn không phải bỏ ra tới 1,9 triệu bảng/năm trả cho Bilic như hợp đồng mà Zola đang nhận.