Trước khi trận đấu diễn ra, rất nhiều người đã dự đoán về một kết quả không tốt cho Inter. Chẳng là ngay sau khi trở lại từ đấu trường Champions League, đoàn quân của HLV Jose Mourinho lại phải hành quân tới “đảo quỷ” Sisily. Cho dù không bị vùi dập như lần gặp Catania cách đây một tuần, song việc chỉ giành 1 điểm từ tay Palermo cũng đủ khiến Inter phải đối mặt với nguy cơ bị phế ngôi sau bao ngày nắm giữ.
Với tinh thần hưng phấn sau chiến thắng trước Chelsea kèm theo sự có mặt của một loạt hảo thủ, Inter đặt quyết tâm rất cao trong lần chinh phục miền đất dữ Renzo Barbera. Ngay sau tiếng còi khai cuộc, đoàn quân của HLV Mourinho đã áp đảo đối thủ bằng lối chơi nhanh. Chỉ trong ít phút đầu, khung thành của Palermo đã hai lần bị chao đảo sau pha dứt điểm của Milito và Eto'o.
Kết quả 3 trận sớm Vòng 29 Serie A
Fiorentina - Genoa: 3-0
Santana 5’, Gilardino 73’pen, Babacar 86’
Palermo - Inter: 1-1
Cavani 24’ - Milito 11’pen
Roma - Udinese: 4-2
Toni 15’, Vucinic 24’pen, 66’, 82’ - Di Natale 38’pen, 61’
Fiorentina - Genoa: 3-0
Santana 5’, Gilardino 73’pen, Babacar 86’
Palermo - Inter: 1-1
Cavani 24’ - Milito 11’pen
Roma - Udinese: 4-2
Toni 15’, Vucinic 24’pen, 66’, 82’ - Di Natale 38’pen, 61’
Trước sức ép quá lớn đến từ đội khách, các cầu thủ Palermo tỏ ra lúng túng và nó cũng chính là nguyên nhân khiến họ phải trả giá ở phút 11. Trong một pha lên tham gia tấn công, trung vệ Lucio đã bị hậu vệ đối phương kéo ngã trong vòng cấm. Ngay lập tức trọng tài Damato chỉ tay vào chấm phạt đền đem lại quả penalty cho Inter. Người chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng là Milito với pha dứt điểm quyết đoán vào giữa khung thành.
Song cũng nhờ bàn thua này mà Palermo như bừng tỉnh. Các học trò của HLV Delio Rossi chủ động đẩy cao đội hình lên tấn công và họ nhanh chóng giành lại thế trận. Đội chủ nhà không chỉ ngăn chặn tốt những pha lên bóng của đối phương, mà họ còn tạo được những cơ hội rất nguy hiểm. Đáng kể nhất là pha dứt điểm sạt xà ngang của Pastore ở phút 15.
Sau nhiều lần vây hãm, cuối cùng Palermo cũng xuyên thủng được hàng phòng ngự chắc chắn của Inter ở phút 24. Xuất phát từ tình huống đi bóng từ cánh trái vào, Miccoli bất ngờ tung ra cú chọc khe rất tinh tế, tạo điều kiện cho người đá cặp Cavani băng xuống phá bẫy việt vị trước khi tung ra cú sút quyết đoán đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát.
Việc bị thủng lưới khiến Inter phải đối mặt với nguy cơ bị soán ngôi. Thế nên những phút còn lại của hiệp 1, đoàn quân áo xanh đen liên tục tràn lên tấn công với hi vọng thiết lập thế dẫn bàn để củng cố lại ngôi vị dẫn đầu. Tuy nhiên, trước hàng phòng ngự chắc chắn và kỷ luật của Palermo, Inter đã hoàn toàn bất lực trong việc đưa bóng vào lưới của thủ thành Sirigu.
Sang hiệp 2, đội khách vẫn không ngừng gia tăng sức ép. Song tất cả những pha lên bóng hoặc dứt điểm của họ đều bị dội ngược trở lại. Chứng kiến sự bế tắc của các học trò, “Người đặc biệt” quyết định tung Thiago Motta và Pandev với hi vọng tạo ra những đột biến trên hàng công. Sự hiện diện của hai nhân tố mới giúp cho những pha tấn công của Inter khởi sắc hơn, song nó chưa đủ sắc sảo để có thể xuyên thủng hàng phòng ngự áo hồng.
Trong khi đó, Palermo tập trung cho phòng ngự, song họ cũng không quên tung ra những pha đáp trả về phía khung thành đối phương. Đặc biệt, mỗi khi có cơ hội, bộ đôi song sát Miccoli và Cavani lại đặt khung thành của Inter vào tình trạng báo động. Trong đó có pha dứt điểm rất đáng kể của Cavani ở phút 71 và cú sút cận thành của Miccoli ở phút cuối cùng của trận đấu. Rất tiếc cho Palermo là cặp tiền đạo của họ đã không thể khuất phục được thủ thành Julio Cesar.
Đội hình ra sân
Palermo: Sirigu; Cassani, Bovo, Kjaer, Balzaretti; Migliaccio, Simplicio (Bertolo 54’), Nocerino; Pastore; Miccoli, Cavani (Hernandez 88’).
Inter: Julio Cesar; Maicon, Lucio, Samuel, Santon (Motta 65’); Stankovic (Pandev 65’), Cambiasso, Zanetti; Sneijder; Etoo, Milito.
