Phát biểu tại cuộc hợp báo ngày 11/8, Giám đốc Vụ Đàm phán Thương mại Thái lan, Nuntawan Sakuntanaga, nêu bật tương lai của Cộng đồng kinh tế Hiệp hội Các nước Đông Nam Á sau năm 2015 là chủ đề chính là các bộ trưởng kinh tế ASEAN sẽ trình bày tại cuộc họp ngày 14/8 này. Bà Nutawan nói rằng các bộ trưởng sẽ thảo luận việc tăng cường hội nhập kinh tế bằng hình thức liên minh thuế quan hay các hình thức khác.
Ý tưởng thành lập liên minh thuế quan ASEAN được đea ra tại cuộc họp của một nhóm các quan chức kinh tế ASEAN tại Singapore hồi tháng 7/09. Tại cuộc họp này, các quan chức đã bắt đầu thảo luận tương lai của nhóm này sau năm 2015 - thời hạn đã được ấn định nhằm đạt được một thị trường chung trong ASEAN.
Dự kiến đến ngày 1/1/2010, 6 nước sáng lập ASEAN, gồm Brunây, Indonesia, Malaixia, Philippin, Thái Lan và Singapore, đã cam kết bãi bỏ thuế nhập khẩu đối với hầu hết các mặt hàng trong khối. Bốn thành viên khác, gồm Campuchia, Lào Mianma và Việt Nam, cũng sẽ thực thi điều này vào năm 2015, đồng thời đưa ra các kế hoạch tự do hóa nội khối về thương mại dịch vụ, đầu tư, vốn và lao động có tay nghề trong khu vực.
Ngoài cuộc gặp nội bộ ngày 11/8, các bộ trưởng ASEAN dự định sẽ họp bàn với các đối tác Trung Quốc, Nhật Bản và Hàn Quốc một ngày sau đố để thảo luận nghiên cứu khả thi thỏa thuận thương mại tự do (FTA) ASEAN+3. Một nghiên cứu khả thi về FTA rộng hơn bao gồm Ấn Độ, Australia và Niu Dilân cũng đang được tiến hành. Hai nghiên cứu này dự kiến sẽ được trình lên các nhà lãnh đạo ASEAN và 6 đối tác thương mại vào cuối tuần này.