19h00 tối nay, Indonesia - Việt Nam: Thầy trò đại chiến
Bán kết AFF Suzuki Cup 2016 giữa Indonesia và Việt Nam là trận đấu đầy duyên nợ, không chỉ bởi lịch sử đối đầu quá nhiều lần của hai đội bóng cùng khu vực, hơn hết, đây là một cược chiến không khoan nhượng giữa thầy Riedl và trò Hữu Thắng.
Huấn luyện viên Riedl, gương mặt quen thuộc của bóng đá Đông Nam Á
Có lẽ không cổ động viên nào của bóng đá Việt Nam không biết đến cái tên Alfred Riedl, cái tên đã gắn bó với bóng đá Việt suốt một thời gian dài và giành được không ít thành công. Với cổ động viên của đội tuyển, những tháng ngày huấn luyện viên (HLV) người Áo còn dẫn dắt tuyển Việt Nam, như vừa mới hôm qua.
Cuộc chạm trán giữa Việt Nam và Indonesia sẽ hấp dẫn hơn bởi cuộc đối đầu thầy - trò trên băng ghế chỉ đạo.
Năm 1998, HLV Afred Riedl trở thành HLV trưởng đội tuyển Việt Nam với biết bao kỳ vọng. Trong hai năm đầu tiên gắn bó, ông đưa đội tuyển Việt Nam giành ngôi á quân Tiger Cup năm 1998 và đội U23 Việt Nam cũng đạt thành tích tương tự tại Sea Games 1999.
Sau này, HLV Riedl còn dẫn dắt Việt Nam hai lần nữa, với những dấu ấn cá nhân đặc biệt. Nhưng người hâm mộ vẫn nhớ nhất là chiến công Tiger Cup 1998, giải đấu mà Nguyễn Hữu Thắng, HLV trưởng hiện tại của đội tuyển Việt Nam mang băng đội trưởng đội tuyển quốc gia.
Nghĩa là, 18 năm trước, Riedl và Hữu Thắng đã cùng làm nên kỳ tích cho đội tuyển Việt Nam, với tư cách thầy trò. Dấn ấn quá khứ lùi xa để rồi lần tái ngộ này, cả hai là đồng nghiệp của nhau trên băng ghế huấn luyện. Chỉ có điều, lần này là hai bờ chiến tuyến đối đầu.
Nguyễn Hữu Thắng, từ học trò đến đồng nghiệp
Mười tám năm trước, với chiếc băng đội trưởng trên tay, hậu vệ Nguyễn Hữu Thắng tả xung hữu đột chỉ huy đội tuyển chiến đấu để làm nên thành tích tại Tiger Cup. Có lẽ, hơn ai hết, anh là người hiểu người thầy của mình nhất. Trong buổi họp báo trước trận đấu, Nguyễn Hữu Thắng đã rót nước mời HLV Alfred Riedl, như một sự tri ân đối với người thầy cũ.
Nhiều khả năng trò Hữu Thắng sẽ đánh bại thầy Riedl, qua đó tạo lợi thế cho đội tuyển Việt Nam trước trận bán kết lượt về sau đây 3 ngày.
Từ đội trưởng đội tuyển quốc gia, khi giải nghệ làm HLV câu lạc bộ quê hương Sông Lam Nghệ An, đến người lèo lái đội tuyển, quả thực, Nguyễn Hữu Thắng đã cho thấy một sự nỗ lực vượt bậc, cùng phong thái chuyên nghiệp của mình. Có lẽ, chưa bao giờ người ta kỳ vọng vào một HLV nội đến như thế.
Con đường Hữu Thắng đi, có phần nào giống con đường của người thầy cũ của mình. Ông Riedl đã từng thành danh trên vai trò cầu thủ ở xứ sở quê hương Áo, một lần đạt vua phá lưới giải quốc gia và một lần giành chiếc giày đồng châu Âu. Trước khi dẫn dắt tuyển Việt Nam, ông từng là HLV trưởng đội U21 Áo, rồi đội tuyển quốc gia Áo.
Có thể nói, cặp thầy trò này, có những điểm tương đồng đặc biệt, để người ta có thể chờ đợi một cuộc tái ngộ đúng nghĩa sau chừng ấy thời gian.
Nhưng quá khứ đã ở sau lưng và lần gặp lại này, cả hai ở trong một tâm thế khác. Ông Riedl giờ đây, là HLV trưởng của Indonesia, một đội bóng mạnh của khu vực và luôn chơi khó chịu mỗi lần gặp Việt Nam. Còn Nguyễn Hữu Thắng không còn là cậu học trò của ông ở đội tuyển mà giờ đây là người dẫn dắt Việt Nam đối đầu với thầy mình. Cuộc tái ngộ giữa những con người từng một thời làm rạng danh bóng đá Việt, hứa hẹn sẽ mang lại nhiều cảm xúc cho người hâm mộ. Và hãy vững tin một điều, Nguyễn Hữu Thắng sẽ biết cách khắc chế lối chơi mà HLV Riedl vạch ra cho Indonesia. Từ đó, Công Vinh, Thành Lương sẽ hoạt động hết công sức để mang chiến thắng về cho đất nước.
Duy Khải