Liệu Microsoft có tìm được cho mình một vũ khí xứng tầm để so kè cùng nền tảng iPod của Apple hay không? Có thể có và cũng có thể không, vì hãng còn phải trông chờ vào quãng đường trước mắt của chiếc máy nghe nhạc mới nhất có tên Zune HD – với thế mạnh được biểu hiện ở ngay cái tên – đó là màn hình cảm ứng OLED 3,3 inch, độ phân giải 480 x 272 pixel, giúp cho máy không hề thua kém iPod ở khả năng xem video độ nét cao.
Trên thực tế Windows Mobile 6.5 gây chú ý không vì những gì nó hỗ trợ mà vì những gì nó không hỗ trợ. Với WM 6.5, Microsoft dường như ngầm nhắn nhủ với thị trường di động rằng “chúng tôi chưa làm gì đáng kể” nên “hãy chờ Windows Mobile 7.0”. Bên cạnh đó, tại hội nghị các nhà phát triển Microsoft (PDC) vào tháng 11, Microsoft bất mí sẽ phát hành Windows Mobile 7 vào mùa xuân năm 2010. Chúng ta hãy cùng chờ xem liệu Microsoft rốt cục có thể tạo một bước đột phá trên thị trường di động mà hãng đang đánh mất dần lợi thế này hay không. Biết rằng hiện mới chỉ có phiên bản thử nghiệp của Office Web Apps, song những phản hồi đối với gói phần mềm văn phòng trực tuyến này có tác dụng không nhỏ tới hướng phát triển của gói Office 2010 trên thị trường người dùng doanh nghiệp mà Microsoft dự định phát hành vào đầu năm tới.
Essentials ra đời để đáp ứng nhu cầu của Microsoft trong việc cung cấp công cụ ngăn chặn phần mềm chứa mã độc cho người dùng sau sự thất bại của Live OneCare. Essentials có cùng công nghệ với của Microsft Forefront Client Security, một công cụ bảo mật doanh nghiệp có thể được quản lý một cách tập trung, trong khi Essential chỉ phát hiện và gỡ bỏ phần mềm chứa mã độc mà thiếu đi khả năng này. Tất nhiên, các đối thủ với nhiều điểm ưu việt hơn Essentials có thể còn đang nằm xếp hàng dài chờ sự lựa chọn của người tiêu dùng, nhưng họ cũng không thể làm ngơ trước “mức giá” quá hấp dẫn của phần mềm này: miễn phí. Plug–in dành cho trình duyệt của Microsoft và là câu trả lời đối với kình địch Adobe Flash vừa được nâng cấp lên phiên bản mới vào tháng 7 vừa qua. Phiên bản này mang đến khả năng duyệt web offline cùng những cải tiến đáng kể về âm thanh, hình ảnh, đồ họa 3D và khả năng gắn kết dữ liệu.
Nếu bạn có ý định cung cấp một hệ điều hành mới thì tốt hơn hết là bạn cung cấp kèm theo các công cụ để quản lý nó. Microsoft đã đẩy nhanh tiến độ phát hành Microsoft Desktop Optimization Pack, do vậy người dùng đã có trong tay bộ công cụ này không muộn hơn thời điểm Windows 7 ra mắt. Là một máy chủ chỉ hỗ trợ cấu trúc 64 bit, Exchange 2010 được bổ sung nhiều cải tiến nổi bật so với phiên bản năm 2007, bao gồm các tùy chọn lưu trữ và quản lý mới, nâng cao khả năng quản lý hộp thư đến, lưu trữ thư điện tử, tổng hợp cơ sở dữ liệu, các tùy chọn phần cứng bổ sung cùng với tiện ích Outlook Web Access với nhiều cải tiến thú vị.
Trình duyệt được cung cấp với những sự cải thiện về quyền riêng tư và tính năng bảo mật, như chế độ duyệt web riêng tư hay chế độ Protect Mode. Ngoài ra, phiên bản mới cũng hỗ trợ Cascading Style Sheets (CSS) 2.1, tính năng tự động quét trang.... Lịch trình phát triển IE 9 đã bắt đầu vào cuối tháng 11 vừa qua với sự nhất quán với các chuẩn phổ biến như HTML 5 hứa hẹn sẽ là một trong những kỳ vọng mới của Microsoft trong năm 2010. Nếu bạn có ý định cung cấp cho người dùng các tính năng ảo hóa như Live Migration, tốt hơn hết là bạn chỉ thêm cho họ một phương pháp hiệu quả để quản lý nó. Ngoài Live Migration, Virtual Machine Manager 2008 R2 còn hỗ trợ Virtual Machine Queue (VMQ) và TCP Chimney Offload (các tính năng của bản 2008 R2 sẽ tăng cường hiệu suất mạng lưới cho các máy chủ ảo), bên cạnh tính năng bổ sung và gỡ bỏ các đĩa cứng ảo (VHD). Tuy chỉ được coi là phiên bản phát hành tạm thời, hệ điều hành máy chủ Windows Server 2008 R2 cũng đã bổ sung những tính năng giá trị như Live Migration dành cho công nghệ ảo hóa Hyper-V, mang đến cho Microsoft nhiều khả năng mà trước đây từng bị thiếu sót so với các đối thủ cạnh tranh. Bên cạnh đó, R2 còn hỗ trợ các tính năng của Windows 7 như BranchCache và DirectAccess. Vào giữa tháng 7 vừa qua, trong một bước đi xa lạ với thói quen truyền thống, lần đầu tiên Microsoft đã phát ra mã nguồn driver cho cộng đồng phát triển nhân Linux theo giấy phép GPLv2 mà hãng từng lên tiếng chỉ trích. Một khi được bổ sung vào nhân Linux, các driver này sẽ cho phép Linux chạy trên Windows Server 2008 cũng như công nghệ ảo hóa Hyper-V của Microsoft. Đặc biệt, các fan hâm mộ của Linux có thể hoàn toàn yên tâm khi Microsoft hứa hẹn sẽ duy trì ổn định mã nguồn này. Sau nhiều năm chứng kiến thị phần tìm kiếm trực tuyến dậm chân tại chỗ, lại quá chán nản khi mà thương vụ mua lại Yahoo không dưới một lần đi vào ngõ cụt, Microsoft đành cho ra đời Bing - công cụ tìm kiếm mới của riêng công ty để ăn thua đủ với người khổng lồ trực tuyến Google. Được cung cấp miễn phí kể từ tháng 6, Bing hiện đang nắm giữ 9,9% thị phần tìm kiếm trực tuyến, theo số liệu từ hãng nghiên cứu thị trường comScore. Mặc dù Google vẫn ổn định ở mức trên 65%, nhưng dù sao Microsoft hiện cũng đã có một cơ sở dù chưa thực vững chắc để tiếp tục nuôi hy vọng. Không còn nghi ngờ gì nữa, sự kiện giới thiệu sản phẩm quan trọng bậc nhất trong thập kỷ của Microsoft, chứ không chỉ bó hẹp trong năm 2009, chính là lần ra mắt hệ điều hành Windows 7 vào ngày 22 tháng 10 vừa qua. Windows 7 được kỳ vọng sẽ tạo được cú hích giúp người khổng lồ phần mềm lấy lại niềm tin nơi khách hàng, khi mà nhiều người trong số họ quá thất vọng và dứt khoát quay lưng với người anh em xấu số Windows Vista. Quả thật, Windows 7 đã không phụ sự kỳ vọng của Microsoft khi liên tiếp nhận được những lời khen ngợi của người dùng cũng như những đánh giá tích cực của giới chuyên gia chỉ chưa đến 2 tháng sau ngày ra mắt.
